Podemos distinguir entre dos tipos de sexismo: el hostil, más agresivo y dominador, y el benevolente, más protector y sutil. Ambos son una herramienta más para justificar y mantener la dominación del hombre sobre la mujer, pero el hostil comienza a estar mal visto así que debe dejar paso al otro más políticamente correcto, que pueda permanecer encubierto en estos tiempos.

El sexismo benevolente se caracteriza por fomentar el rol dependiente y la debilidad de la mujer, se da una imagen romántica e idealizada que justifica el proteccionismo por parte del hombre, que debe ejercer de guía. No solo supone mantener las relaciones tradicionales de la estructura patriarcal sino también la idea de que el hombre es el fuerte, el poderoso y el inteligente, y que la mujer carece de estas características.